A Volkswagen está a construir uma loja de aplicações conjunta para várias marcas de automóveis do grupo. A plataforma vai fazer a sua estreia em automóveis produzidos pela Audi a partir de julho. Outras marcas deverão seguir-se. No início, existem atualmente cerca de 40 aplicações, como anunciou a VW no Congresso Mundial Móvel em Barcelona. Estas incluem serviços musicais como o Spotify, Tidal e Amazon Music, bem como a aplicação Tiktok, ARD, ZDF e a aplicação de recomendação Yelp.

Até agora, os clientes da Volkswagen têm conseguido trazer aplicações para os ecrãs dos seus carros principalmente a partir dos seus smartphones, através do Apple’s Carplay e do Google Android Auto. Mas as aplicações que funcionam diretamente no sistema de info-entretenimento poderiam, entre outras coisas, estar melhor ligadas às funções do veículo, argumenta a VW. Cabe às marcas individuais decidir quais as aplicações que irão para a plataforma. A indústria automóvel está a competir com a Carplay e Android Auto pela interface com o utilizador.

Solução Ignite da Harman

A divisão de software da Volkswagen Cariad utiliza a solução do fabricante de alta-fidelidade e fornecedor automóvel Harman, que se baseia no Android Automotive do Google. Os veículos da VW precisam de um componente de hardware adicional para o Android porque os sistemas de informação e entretenimento têm funcionado até agora no sistema operativo Linux. O componente deverá ser instalado em Audi a partir de julho. Uma vez que falta nos veículos anteriores, a plataforma da aplicação não estará disponível nos mesmos. Espera-se que o hardware tenha capacidade computacional suficiente para cobrir a vida útil do automóvel.

A solução da plataforma Harman, chamada Ignite, é apenas para aplicações Android concebidas para correr na versão automóvel do sistema operativo Google. Para este fim, só são permitidas categorias de aplicações selecionadas – aplicações para mensagens, áudio, navegação, assim como vídeo para estacionamento, entre outras. Atualmente, existem algumas dúzias de aplicações, algumas das quais são destinadas a países individuais.

Apple Carplay ainda é suportado

Assim, se a Apple quisesse trazer uma aplicação para a plataforma VW, o fabricante do iPhone teria de desenvolver uma versão Android Automotive das suas aplicações para a mesma. No entanto, os veículos do grupo continuarão a suportar a solução Carplay, onde se liga o seu iPhone. A BMW e a Mercedes-Benz também confiaram no Android Automotive para as suas plataformas de aplicação, mas em cooperação com a concorrente francesa Forvia Harman.

Na plataforma Volkswagen, as subscrições pagas existentes, tais como para Spotify, podem ser utilizadas após o registo, mas ainda não podem ser feitas novas compras no carro. Quando isto for adicionado mais tarde, as marcas deverão partilhar as receitas. Ofertas internas, tais como suplementos de características, estarão também disponíveis mais tarde através da plataforma.

Uma aplicação como o Yelp, onde se pode escolher um restaurante, por exemplo, passa a navegação para o software de mapas a bordo. Desta forma, o nível da bateria dos e-cars, por exemplo, é tido em conta na navegação.