Como nome familiar em bens domésticos, com vendas anuais de 22 mil milhões de dólares, a Whirlpool tem 54 centros de fabrico e investigação tecnológica em todo o mundo e tem uma carteira que inclui várias marcas conhecidas, incluindo KitchenAid, Maytag, Amana, Yummly, entre outras. A empresa emprega também 69.000 pessoas em todo o mundo e Danielle Brown, a SVP e CIO da empresa, tem uma perspetiva única sobre a melhor forma de liderar a estratégia de transformação digital da empresa.

Tendo-se juntado à empresa em novembro de 2020 para liderar os seus Sistemas de Informação Global, Brown compreende que a colaboração cruzada e o aproveitamento eficaz dos dados para criar novos produtos e serviços não só são essenciais para o sucesso futuro, como também falam de ter a responsabilidade, numa posição tão privilegiada, de se inclinar para aquele lugar à mesa, o que significa ter uma voz e uma compreensão do rumo que a tecnologia está a tomar.

“A nossa visão é ser a melhor empresa de cozinha e lavandaria na constante procura de melhorar a vida em casa, o que se tornou ainda mais evidente e importante ao longo dos últimos anos”, diz ela. “Os dados mostram que as pessoas continuam a utilizar os nossos produtos numa base mais contínua. Também temos visto pessoas em casa a pesquisar, navegar e comprar mais online. Todas estas coisas têm sido transformadoras para o nosso negócio”.

É claro que a viagem do consumidor de ponta a ponta é sempre um trabalho em curso na Whirlpool, que começou antes da chegada de Brown. “Mas trabalhar na nossa equipa de liderança”, diz, “uma das coisas que digo sempre sobre TI é que temos uma visão única da empresa. Podemos ver todos os vários processos, por isso, com esse ponto de vista único, parte do nosso papel é ligar uma série desses pontos. É aí que temos a oportunidade de falar sobre isto como uma viagem completa e saber o que um consumidor tem. Temos de pensar nessa tecnologia e em como ela se encontra estratificada como uma organização de TI. Isso faz parte do valor que trazemos para a mesa. Assim, com a minha entrada, estas são algumas das coisas em que a organização de TI se concentra como uma equipa de liderança”.

Brown falou recentemente com a anfitriã do CIO Leadership Live, Maryfran Johnson, sobre o avanço das características do produto através de dados de sensores, aceleração de estratégias gémeas digitais, reinvenção da dinâmica da cadeia de fornecimento e muito mais.

Sobre quatro prioridades estratégicas: Uma é a liderança do produto, que inclui dados e tecnologia que apoiam coisas como o gémeo digital e o fio digital ao longo do ciclo de vida de um produto. E é aí que a organização de TI tem realmente uma mão na ajuda para permitir a liderança desse produto. A segunda é aproveitar a IdC e a IA para apoiar novos serviços digitais e novos produtos digitais que podemos oferecer aos nossos consumidores. Em terceiro lugar, trata-se de ganhar essa jornada do consumidor digital, utilizando a tecnologia para se envolver com um cliente desde a pré-aquisição até ao pós-compra. E a nossa quarta prioridade estratégica é a reinvenção da cadeia de valor com maior visibilidade. Esta é outra forma de a nossa organização de TI poder trabalhar lado a lado com os nossos parceiros comerciais para fazer avançar esta. Assim, de ponta a ponta, a nossa prioridade estratégica tem resistido ao teste do tempo.

Na recriação de talentos: Os empregados têm hoje mais opções do que tinham no passado. Como empresa, temos de garantir que promovemos a nossa proposta de valor. Há o ditado: “As pessoas vão deixar um patrão, mas não necessariamente deixar a empresa”. E o que eles querem do seu patrão é alguém que se preocupe com a sua carreira. É o papel do empregado em primeiro lugar, mas estão a fazer uma parceria com o seu patrão ou supervisor porque têm apenas uma visão limitada. Por isso, temos uma ferramenta chamada Career Compass, que partilha as experiências dos empregados e ajuda a que um empregado saiba que um gestor se preocupa com a sua carreira. Quando se tem diferentes líderes ou novos líderes numa organização, não se quer que as suas experiências sejam esquecidas. Assim, começamos com o que a carreira dessa pessoa tem sido até à data e depois exploramos onde quer ir na sua carreira, mas não na escada tradicional. Já o ouvi referir-se a isso como a malha. Há muitos caminhos diferentes a seguir. Não se trata necessariamente de um trabalho ou promoção; trata-se das experiências que alguém quer ter na sua carreira, porque são essas experiências que são necessárias se quiser ser um CIO global ou um arquiteto de empresas. Coisas como essa são realmente importantes e permitirão às empresas reter talentos.

Sobre ecossistemas de inovação: É preciso pensar que tecnologia é realmente madura versus a tecnologia que é mais especulativa. A IA e a aprendizagem de máquinas estão hoje amadurecidas. Também se tem processamento de linguagem natural, fazendo tecnologia através de RPA e coisas dessa natureza. Portanto, estamos a alavancar essas coisas no nosso negócio e mercado. Mas também temos a tecnologia mais especulativa, como a metaversa e a cadeia de bloqueio e coisas dessa natureza. Para tecnologias emergentes como estas, faremos experiências internas e pensaremos em como se podem aplicar ao nosso negócio e como podem criar novas ou diferentes oportunidades. Mas as coisas têm de acrescentar valor para o consumidor final. Não pode ser apenas a tecnologia por causa dela.

Sobre a estratégia de dados da empresa: Eu sou um cromo dos dados. Quando se tira partido dos dados internos, é necessária uma governação em torno desses dados. Os dois são extremamente importantes. A nossa prioridade consiste em fornecer inovação de produtos e ter aquele gémeo digital ou aquele fio digital em que os dados são fundamentais. Isto é trabalhar em parceria com a estratégia da nossa organização de produtos, e como simplificar os dados e assegurar que são transmitidos de forma digital – ou se estão integrados nos nossos sistemas de registo. A gestão correta em torno desses dados de produto também tem de estar em vigor para que possam ser utilizados ao longo de todo o ciclo de vida do produto. É assim que a governação dos dados é fundamental para a nossa organização e a análise é uma forma de desbloquear valor.