Por Martha Heller

Quando os seus filhos, amigos ou conhecidos, perguntam o que faz na vida, como é que você, um CIO, lhes responde? “Eu sou o futuro do nosso negócio” soa um pouco megalomaníaco, e “Eu faço a gestão das a funções tecnológicas” não começa a fazer justiça ao impacto do seu trabalho.

Uma vez que eu e a minha equipa passamos o dia todo a ajudar as empresas a definir as suas necessidades de liderança tecnológica, tenho interesse em criar alguma clareza em torno do papel do CIO. Por isso, fiz o que sempre faço quando preciso de informação: Pedi a um grupo de CIO. Eis o que eles tinham para dizer.

Quão técnico tem de ser um CIO?

No ano passado, estava a recrutar um CIO para uma grande empresa global de serviços cuja organização de TI empregava mais de 600 pessoas. O meu cliente, o CEO, estava muito satisfeito com a capacidade do nosso candidato principal de influenciar, liderar, pensar estrategicamente, estabelecer parcerias comerciais, e executar. Pouco antes de passar a uma oferta, o meu cliente perguntou: “Mas será ele suficientemente técnico? Eu assegurei-lhe que o nosso finalista era suficientemente técnico, mas pensei para comigo: “O que é que isso significa sequer? Vai ser pedido a este executivo de nível C que escreva código”?

John Hill, CIDO da MSC Industrial Supply, passa menos do seu tempo a pensar profundamente na tecnologia e mais em trazer agilidade digital organizacional à MSC. “Os CIO não precisam de ser especialistas em tecnologia”, diz ele. “Os CIO de hoje são os designers de organizações que conseguem manter 25 bolas no ar; e sabem como todas essas bolas se encaixam na visão digital daqui a uns anos”.

Quando faço “falar de tecnologia” com os CIO, descubro que já não estamos realmente a falar de tecnologia. Do que tendemos a falar agora são “plataformas”. Mas o que são estas plataformas e porque são tão importantes? Para Wafaa Mamilli, CIDO da empresa de saúde animal Zoetis, as plataformas estão no centro do seu papel. “O meu trabalho como CIDO é liderar uma equipa que utiliza plataformas para impulsionar os nossos negócio existentes e criar novas linhas de negócio”, diz. “O meu papel é menos sobre tecnologia e mais sobre encontrar a próxima área para receitas e geração de valor”.

A ascensão do CIO como criador de valor

Mamilli levanta um ponto importante sobre a mudança do papel do CIO. Depois de tantos anos de “TI é um centro de custos”, é refrescante ver tantos líderes tecnológicos descreverem o seu papel como criação de valor e mesmo mudança de modelo de negócio.

Como Sanjib Sahoo, chief digital officer da Ingram Micro, vê, “Uma vez que uma empresa se tenha transformado das TI tradicionais para uma empresa orientada para plataformas, o papel de liderança tecnológica deve mudar para a criação de valor”, diz. “Os líderes tecnológicos do futuro terão a profundidade tecnológica e a perspicácia empresarial para serem a ponte para a criação de valor”. Talvez o CIO, CTO, ou CDO se torne o chefe de valores, mas seja qual for o título, o foco não é o desenvolvimento de um motor de IA ou a introdução de uma nova ferramenta no mercado. Está em melhorar o EBITDA e a experiência de todos os envolvidos na viagem. O foco está na mudança do modelo de negócio e não apenas em mais uma ferramenta tecnológica no saco”.

Os CIO no centro da transformação digital

Mesmo quando escrevo isto, apercebo-me de que as minhas três primeiras citações não são de chefes de informação, mas de chefes de informação digitais. Estes executivos “digitais” normalmente gerem a organização informática, mas o seu título significa algo mais. Já que estamos a fazer algumas perguntas fundamentais sobre o papel do CIO, vamos dar um pouco de atenção a este conceito “digital”. O que é digital e o que é que significa para o CIO?

Independentemente de ter ou não o digital no seu título, como CIO, tem uma responsabilidade significativa na criação de um negócio digital, mas não possui o digital da forma como possui a TI. “Digital não é uma função de TI”, diz Irvin Bishop, CIO da Black & Veatch. “Digital é venda, marketing, finanças, jurídico, e operações – tudo. Passo um tempo significativo evangelizando, carregando a tocha digital e colaborando com os meus parceiros de negócios a trabalhar na mudança de investimentos de execução para crescimento e transformação.”

Deepak Kaul, CIO da Zebra Technologies, reforça o papel crítico que os CIO desempenham na condução da alfabetização digital: “A transformação digital não é um acontecimento único”, afirma. “Quando acabarmos de implementar uma vaga, já haverá uma nova vaga. Os CIO estão a evoluir de tecnólogo e estratega para catalisador. Os futuros CIO serão evangelistas da destreza digital”.

O papel de dados em evolução do CIO

Os dados inserem-se numa categoria semelhante à do digital. Os CIO são responsáveis pela construção de dados e capacidade analítica de uma empresa, mas não possuem dados como uma função. Se for esse o caso, onde se devem situar os dados e a função analítica? Algumas empresas colocam-nos sob finanças, outras sob marketing, e outras sob operações. Na opinião deste humilde recrutador executivo, a maioria das empresas acabará por ficar com um modelo de hub-and-spoke, que a Kaul está a empregar na Zebra.

“Em TI, tradicionalmente focamos em proteger a única fonte de verdade, mas nossas funções de negócios querem experimentar os dados”, diz Kaul. “Então, na Zebra, criamos um modelo hub-and-spoke, onde o hub é a engenharia de dados e os spokes são especialistas em machine learning incorporados às funções de negócios. Mantivemos o data warehouse, mas o ampliamos com um data lake corporativo baseado em cloud e uma plataforma de ML. Os dados principais do cliente permanecem intactos no data warehouse, mas, uma vez que os dados vão para o “lago”, as funções de negócios podem experimentar. Este modelo permite-nos passar de uma posição defensiva de dados para uma posição ofensiva de dados.”O novo mandato do CIO relativamente ao risco empresarial

Agora já o tenho. O papel do CIO é menos sobre tecnologia e mais sobre plataformas, criação de valor, dados, literacia digital, e mudança de modelo de negócio. Mas esperem! E quanto ao risco? E quanto à segurança? Qual é a responsabilidade do CIO para com o outro lado da moeda de investimento digital?

Esta é uma questão que Rhonda Gass, CIO da Stanley Black & Decker, enfrentou de frente. Durante algum tempo na Stanley Black & Decker, o grupo de produtos liderou o roteiro da tecnologia comercial, os investimentos em tecnologia de operações de fabrico, e a tecnologia comercial liderada pelas TI. “Os riscos individuais num determinado silo podem parecer menores, mas à medida que esses riscos se acumulam, podem levar a um grande impacto nos nossos clientes, empregados, ou marca”, diz Gass. “Reconhecemos que a empresa precisava de uma visão empresarial do risco digital, pelo que a minha equipa assumiu esse papel de liderança. Como CIO, olho para toda a empresa e conduzo a gestão digital do risco”.

Os CIO como catalisadores da mudança cultural

Quer se concentrem no digital, dados, plataformas, ou valor, todos estes CIO, ao que parece, estão a ligar ativamente os pontos. Com a maioria dos líderes focados no seu próprio negócio ou função, alguém precisa de olhar para todo o negócio em termos de oportunidade, risco, e talvez o mais importante, mudança cultural. Há alguma ironia no facto de os CIO, com os seus antecedentes tecnológicos, serem responsáveis por grande parte do lado das pessoas da mudança cultural, mas cada vez mais, é esse o caso. 

Para Madhuri Andrews, CIDO da Jacobs Engineering, a criação da mudança cultural está no centro do seu papel: “O meu papel é tanto como parceira consultiva do negócio como mentora da organização de TI”, diz. “Se eu conseguir ligar as pessoas ao objetivo, pensarão de forma mais criativa”. Posso entrar nas ervas daninhas em qualquer tecnologia, mas o meu papel mais importante é assegurar que o trabalho que estamos a fazer em TI esteja ligado à estratégia global da Jacobs”.

O CIO do futuro

Então, aí tem! A definição simples do papel do CIO é ter responsabilidade pelo digital, dados, mudança cultural, transformação do modelo de negócio, estratégia da plataforma, e criação de valor. Ou como Will Lee, CIO de The Hanover, coloca: “Durante anos, os CIO trabalharam arduamente para fazer das TI uma utilidade onde, tal como a eletricidade, apenas funciona. Mas agora, os CIO estão a passar de gerir um serviço público para serem parceiros de negócio atenCIOos, concentrados em soluções empresariais. O nosso papel será trabalhar com os nossos líderes empresariais para co-criar o sonho”.

Bem, quando diz, “eu sou o futuro do nosso negócio” pode não estar assim tão errado, afinal de contas.