Por Aurore Bonny
Apesar de uma taxa de penetração da Internet em evolução de 47% em 2020, de acordo com as estatísticas mundiais da Internet, a utilização social das TIC continua a ser a principal causa do analfabetismo digital em África. Independentemente das várias formas de aprendizagem, e da abundância de informação e conhecimento, “a utilização do digital em África continua a ser básica e suscetível de favorecer a aculturação digital em detrimento da valorização cultural e de uma revolução intelectual”, de acordo com a Fundação Gefona Digital, uma ONG de investigação sobre questões digitais.
Esta realidade pode ser vista na forma como os africanos reagem a certas inovações digitais, tais como as moedas eletrónicas, cuja implementação, segundo os especialistas, é atrasada pela falta de educação digital.
“O continente ainda não lançou as bases da economia digital para ter impacto na perceção do dinheiro digital”, diz Armand Ngueti, um especialista técnico em informática e presidente da Blockchain Association of Cameroon (BAC), lançada pelo governo camaronês. “As pessoas ainda equacionam a informática com os burocratas. Não sabem que as mudanças digitais criam muitos empregos. Este é um problema grave que impede as pessoas de compreenderem os meandros das inovações”.
Esta lacuna educacional é também impulsionada por algumas empresas que exploram o sistema, perpetuando uma falta de informação imprecisa e de confiança das populações.
“A maioria dos africanos não compreende as moedas digitais e algumas das empresas que vieram primeiro fizeram muitas fraudes, causando má informação e má educação, o que torna a adoção mais difícil”, diz Cho Rimsky Che, membro do CIO do BAC e gestor do Flexybank Cameroon, uma empresa de pagamentos móveis.
O executivo descobriu as moedas digitais na Índia em 2012 e desde então tem trabalhado com estas moedas para compreender o que está por vir.
“Sempre me rodeei de moedas digitais para compreender as necessidades futuristas em África”, diz.
Avançar para as moedas digitais é uma grande oportunidade para alguns, mas a sua utilização é também dificultada por uma educação digital inadequada dentro das empresas. E é aqui que os CIO podem ajudar a aliviar a questão.
A fim de fazer compreender estes benefícios das moedas digitais e, ao mesmo tempo, facilitar a sua adoção, a contribuição dos CIO é geralmente defendida pelos interessados.
“Com uma moeda que será distribuída pela Internet através de múltiplos canais e um volume incrível de dados, o papel do CIO torna-se crucial em termos de antecipação, leitura do grande quadro e ir além da conceção interna”, diz Ngueti.
Ngueti vê o CIO como “a luz” que permite a tradução entre o ambiente externo e interno, e põe em prática os sistemas de informação que apoiam a compreensão em grande escala de potenciais utilizações.
Além disso, Che acredita que a força do CIO neste contexto é o seu domínio do panorama geral.
“Estes têm uma melhor compreensão da tecnologia, informação e pessoas”, diz. “Compreendem como ligar estes três elementos. A tecnologia vem como uma solução para implementar a moeda digital. O papel do CIO é estudar o mercado, compreender as necessidades das pessoas e fornecer a solução certa que vá ao encontro dessas necessidades”.
Contudo, de diferentes pontos de vista, não o podem fazer sozinhos e precisam de trabalhar em colaboração com outros intervenientes para manter a cadeia de adoção.
Para Gildas Pambo, CIO da Digicom, uma empresa de engenharia informática no Gabão, o CIO também é capaz de alinhar ou promover estratégias de informação em projetos.
“Mas precisamos de confiar no CISO para ter em conta o mapeamento dos riscos”, diz. “Precisamos de acompanhar o CIO para alinhar as suas estratégias, caso contrário seremos mal interpretados e as nossas propostas serão rejeitadas”. O executivo salienta também as dificuldades que os CIO enfrentam no contexto africano, incluindo ser mal entendidos pelas pessoas inseguras quanto às tecnologias ou às suas questões. “As falsas regras de governação são também uma barreira”, acrescenta.
Os CIO abordam a curva de aprendizagem da implementação digital
As moedas digitais estão num caminho longo e incerto uma vez que as estratégias que o CIO deveria apoiar ainda não estão estabelecidas na maioria dos países.
“O desafio restante na adoção da moeda digital é preocupar-se com o seu processo e ciclo de vida”, diz Mbassa Donald Gavis, CIO e consultor de sistemas bancários centrais. “A interface com os organismos de certificação é rígida e complicada, o que prolonga a implementação de tais projetos”. Os constrangimentos técnicos também surgem devido à falta de previsão, competências técnicas, controlo de normas e segurança, entre outros”.
Amon Mocé Rodolphe Bazongo, um cientista informático e grande especialista em gestão de dados a trabalhar para a União Africana (UA), teve na realidade de desistir de os integrar no seu plano de negócios porque era difícil convencer os seus parceiros e acionistas a utilizá-los. “Com alguns parceiros, decidimos adotar a moeda digital como um dos nossos métodos de pagamento”, diz ele. “Isto tem sido benéfico para o seguimento de contas e mesmo para a resolução de erros de contas. Um dos nossos empregados usou uma vez a sua carteira digital para mostrar que tinha sido cometido um erro no cálculo das ações da empresa, mas este ainda precisava de fornecer provas. Mas com o tempo, vários empregados perderam as instruções para as suas carteiras, e a sua dificuldade em dominar a tecnologia estava a criar problemas, por isso decidimos largar a moeda digital”.
Observaram que as pessoas não compreendem como funciona ou como escolher a cadeia de bloqueio certa. “Noutros casos, as pessoas opõem-se porque pensam que tudo na moeda digital é um esquema”, diz.
Contudo, esta tendência de analfabetismo digital não impediu alguns países africanos de passarem à moeda digital.
A Nigéria foi o primeiro país a lançar a moeda digital nacional pelo banco central (CBDC) em outubro de 2021. Desde novembro de 2021, o seu banco central declarou menos de 500.000 carteiras de consumidores e 78.000 carteiras de comerciantes, e um total de cerca de 38.000 transações no valor de NGN 209 milhões foram registadas nesse primeiro mês após o lançamento.
Outros países, como o Gana, entraram em funcionamento com a fase piloto do seu CBDC. As autoridades ganesas esperam que o projeto-piloto eCedi lançado em junho de 2021 estabilize o sistema financeiro local. O governador do Banco do Gana, Ernest Addison disse que o roteiro do eCedi encorajou os ganeses a apoiar conjuntamente o projeto para um futuro sistema financeiro estável, digitalmente avançado e inovador para o país.
Além disso, a República Centro-Africana lançou “Sango”, a sua moeda criptográfica local, como moeda digital nacional em julho de 2022. Com 210 milhões de moedas Sango colocadas à venda em julho, 12,1 milhões encontraram compradores em três dias, segundo o governo centro-africano.
Eswatini também lançou a fase piloto do seu CBDC, enquanto Uganda, Ruanda, Quénia, Tanzânia, Madagáscar, Zimbabué, Zâmbia e outros ainda estão a investigar.
Especialistas dizem que uma moeda digital lançada por instituições locais é benéfica para a economia local e tranquiliza a população.
“Quando os bancos centrais estão envolvidos, as pessoas têm a oportunidade de compreender e adoptar melhor este tipo de moeda. É também uma resposta ao avanço das moedas criptográficas”, diz Bazongo.
Para outros, é reconfortante porque tem um quadro oficial muito seguro e fiável.
Estes pontos fortes são considerados por Lassina Fofana, especialista em ciência da informação e serviços relacionados, e CEO da Biwari, uma empresa africana em fase de arranque de uma cadeia de bloqueio sediada na Costa do Marfim. “A utilização de CBDC num país contribui enormemente para tornar o sistema monetário mais fiável e dinâmico”, diz. “E é mais difícil falsificar uma moeda digital baseada em cadeias de blocos devido à rapidez, simplicidade e acessibilidade das transações devido ao facto de os utilizadores já não precisarem de um intermediário como um banco ou outra empresa para fazer transferências de dinheiro”.
