Por Diana Bersohn e Sanjay Podder

Dado que a tecnologia desempenha um papel importante nas práticas de sustentabilidade empresarial, os CIO podem desempenhar um papel fundamental na condução do valor empresarial e do desempenho ambiental, social e de governação (ESG). De facto, a criação e implementação de uma estratégia tecnológica sustentável abrangente deve agora ser a missão central de um CIO orientado para objetivos específicos.

Todos os executivos do recente inquérito da Accenture sobre tecnologia sustentável concordaram que a tecnologia é fundamental para alcançar os objetivos de sustentabilidade. Então, porque é que apenas 7% das empresas integraram plenamente a sua tecnologia em estratégias de sustentabilidade? Em parte, porque isso exigirá uma mudança fundamental para um modelo de negócio que irá afetar o papel do CIO, que poderá nem sequer estar consciente de que a sua perícia é necessária para enfrentar estes desafios. A concretização da promessa de tecnologia sustentável exigirá que os CIO se sentem à mesa da sustentabilidade, onde devem trabalhar em estreita colaboração com outros executivos para identificar as tecnologias que ajudarão a sua empresa a atingir os seus objetivos de ESG.

Apesar de estes objetivos estarem criticamente interligados com investimentos e operações tecnológicas, menos de metade (49%) dos CIO estão incluídos nos processos de tomada de decisão da sua equipa de liderança empresarial em torno de objetivos e planos de sustentabilidade. Sem os CIO envolvidos nestas responsabilidades centrais, os objetivos dos ESG sofrem – o que é particularmente preocupante quando se considera que as empresas que lideram nas questões dos ESG superam financeiramente a sua concorrência, gerando até 2,6 vezes mais valor para os acionistas do que os seus pares.

Porque é que algumas empresas são lentas a agir?

Dada a importância das métricas de sustentabilidade para as empresas e as suas partes interessadas, é crucial identificar porque é que algumas organizações estão a demorar tanto tempo a embarcar em novas inovações tecnológicas para implementar mudanças significativas. A nossa investigação revelou os seguintes desafios:

– Perceção da falta de prontidão e de especialização: 40% dos executivos inquiridos acreditam que as soluções certas não estão disponíveis ou não estão suficientemente maduras, incluindo a disponibilidade do talento certo para liderar estas iniciativas.

– Complexidade e desafios de implementação: 33% dos executivos inquiridos estão a debater-se com a complexidade das soluções ou a modernizar os seus sistemas herdados para serem mais sustentáveis.

– Consciência e compreensão do impacto: 20% dos executivos inquiridos não estão conscientes das consequências não intencionais da tecnologia ou se a tecnologia que utilizam é sustentável.

Ao examinar estes obstáculos mais de perto, a Accenture desenvolveu um Índice de Tecnologia Sustentável, que classifica o desempenho dos três elementos numa escala de 0 a 1. Curiosamente, revelou um “meio-ambiente lotado” em torno da pontuação mediana de 0,45, com cerca de 60% das empresas a apresentarem pontuações na escala de 0,3 a 0,5. Em termos simples, isto indica que a maioria das organizações ainda tem um longo caminho a percorrer para alcançar uma estratégia tecnológica sustentável, criando uma oportunidade – e sentido de urgência – para os CIO promoverem uma maior educação e implementação de soluções adequadas.

Novas responsabilidades para os CIO

Os CIO devem ser proactivos no avanço destas mudanças organizacionais, uma vez que os líderes empresariais continuarão a apoiar-se neles para assegurar que as tecnologias da empresa forneçam soluções sem contribuir para um problema ambiental. Embora em anos anteriores esta não tenha sido uma preocupação ativa, o sector das tecnologias de informação e comunicação (TIC) tornou-se recentemente uma importante fonte de impacto climático. Produzindo apenas 1,5% de CO2 em 2007, a indústria já subiu hoje para 4% e atingirá potencialmente 14% em 2040.

Felizmente, os CIO podem corrigir o rumo, concentrando-se em três áreas principais:

– Zero emissões: Utilizar práticas de software verde que possam reduzir o consumo de energia.

– Confiança: Construir sistemas que protejam a privacidade e sejam justos, transparentes, robustos e acessíveis.

– Governação: Fazer dos critérios ESG o foco da tecnologia, e não uma reflexão posterior.

Como primeiro passo nesta transição, os CIO podem começar a avaliar a tecnologia da sua organização através da lente da sustentabilidade para assegurar que estes objetivos sejam pensados em todas as facetas do negócio. Além disso, podem ligar-se com outros líderes da empresa para encorajar uma maior ênfase e diálogo no planeamento inter-organizacional de soluções tecnológicas relacionadas com objetivos de sustentabilidade.

Quais são os benefícios?

Enquanto o caminho para a implementação requer uma análise abrangente e uma abordagem proactiva, uma mudança para a tecnologia sustentável traz vários benefícios para a empresa, os seus objetivos de sustentabilidade e os próprios CIO.

A tecnologia sustentável contribui com valor em todos os domínios: 48% das empresas afirmaram ter registado um aumento das receitas, 49% registaram uma melhoria acentuada no recrutamento de talentos e na inovação empresarial e 53% afirmaram ter sido capazes de utilizar estas mudanças para cumprir os seus objetivos de ESG. De facto, as empresas que adotam significativamente a tecnologia sustentável obtêm 4% mais pontuações ESG a partir da Arabesque S-Ray, perito global na medição da métrica dos ESG.

A ênfase nas tecnologias sustentáveis reflete também um ponto de viragem na forma como as organizações interagem com os CIO. A experiência destes líderes é agora necessária em todos os aspetos da organização, emergindo como um ativo estratégico e uma parte fundamental do ADN de sustentabilidade de uma empresa, ajudando a alcançar objetivos muito maiores do que a concentração apenas em operações internas.

Embora estas novas responsabilidades possam certamente ser assustadoras, marcam também uma oportunidade significativa para transformar a forma como uma empresa vê os seus ativos tecnológicos, juntamente com um ponto de viragem na forma como os líderes da empresa e os investidores encaram e valorizam os OIC como importantes decisores na estratégia mais ampla da organização.